Le clocher du XVe siècle de l’église San Daniele est une structure élancée de style romano-gothique, caractérisée par un plan carré et une maçonnerie en pierre. Il se distingue par son étage des cloches, doté de baies en plein cintre, et par sa flèche conique.

À l’origine, le clocher devait être surmonté d’une flèche bien plus haute que l’actuelle — semblable à celle de l’église du château d’Udine. Toutefois, de violents séismes survenus au XVIe siècle incitèrent les bâtisseurs à en réduire la hauteur et à lui donner sa forme actuelle, caractérisée par un toit à quatre pans très surbaissé qui lui permit de résister indemne aux secousses sismiques ultérieures.

Par une bulle solennelle datée du 6 juillet 1751, le pape Benoît XIV supprima et abolit le patriarcat et décréta que San Daniele passerait sous la juridiction de la République de Venise. Le 29 juin 1762, le lieutenant vénitien d’Udine ordonna de soustraire au regard du public toutes les armoiries patriarcales encore visibles sur les plaques de pierre enchâssées dans les murs du clocher.

Les cloches du clocher : une histoire de perte et de renaissance

En 1918, un décret stipulait que les cloches fondues avant 1600 — reconnues comme ayant une valeur historique par une commission spécialisée — seraient exemptées de la réquisition de guerre.

À San Daniele, l’archiprêtre tenta de sauver les cloches de la cathédrale — datant de 1549 et 1566 — mais, malgré ses efforts, elles furent toutes deux perdues.
Aujourd’hui, le clocher abrite une sonnerie accordée en si majeur, jouée selon le style de volée caractéristique du Frioul. La plus petite cloche a été refondue en 1990 par la fonderie De Poli de Vittorio Veneto, tandis que les cloches moyenne et grande datent de 1920 et ont été réalisées par Francesco Broili. L’ensemble est complété par une petite cloche en si, fondue à Venise en 1770 — un précieux vestige du passé.

La sirène de midi

La sirène de San Daniele del Friuli est un élément emblématique de la ville ; elle retentit chaque jour à midi. Ses origines remontent à la Première Guerre mondiale, époque à laquelle elle servait de système d’alerte pour prévenir la population d’éventuels raids aériens ou de situations d’urgence. Plus récemment, un signal composé de trois coups était utilisé pour mobiliser les sapeurs-pompiers volontaires en cas d’urgence. Aujourd’hui, un voyant blanc situé au sommet du clocher s’allume lorsque les pompiers volontaires sont en service. À l’heure actuelle, la sirène retentit à midi pour marquer le milieu de la journée — un son caractéristique de San Daniele qui, pendant plus de trente ans, a également signalé le début de ce que l’on appelait alors la Fête du Prosciutto.